1905 im ukrainischen Dorf Anatevka. Milchmann Tevje glaubt an bessere Zeiten für sich, seine Frau und die fünf Töchter, die gut verheiratet werden sollen. Die älteste Tochter hat sich heimlich mit dem armen Schneider Mottel verlobt. Tevje gibt nach. Die zweite Tochter liebt den revolutionären Studenten Perchik, der nach Sibirien verbannt wird. Die dritte Tochter heiratet gegen Tevjes Willen den Russen Fedja. Nach Unruhen weist die zaristische Regierung die Juden aus. Tevje geht mit Frau und den beiden jüngsten Töchtern nach Amerika. - Diese spektakuläre Filmversion des erfolgreichen Broadway Musicals schildert das Leben vor der Revolution in einem kleinen Dorf der Ukraine. Topol spielt den armen Milchmann Tevye, Vater von fünf unverheirateten Töchtern, Ehemann einer scharfzüngigen Frau und nicht zu vergessen Besitzer eines lahmen Pferdes.