Nach 97 Jahren im Exil des Weltalls kehren die Menschen auf eine radikal verwandelte Erde zurück und entdecken, dass die Menschheit im Grunde niemals verschwunden war. Clarke Griffin und ihre Gruppe jugendlicher Straftäter trifft die Überlebenden der abgestürzten Raumstation Ark wieder – ständig schweben sie in Lebensgefahr, denn die Welt hat sich durch die Radioaktivität verändert, und in ihr existieren die Grounder, die es irgendwie geschafft haben, am Leben zu bleiben. Und in der Festung Mount Weather herrschen die betrügerischen Mountainmen, die hinter der Fassade der Zivilisation ein grausiges Geheimnis hüten.